Animali nella tradizione magica

Gatti neri e rospi, civette e corvi, lepri, falene e cani spettrali: per secoli la cultura europea ha letto negli animali i segni di un mondo invisibile. Questa sezione del Bestiario Simbolico ricostruisce come alcune creature, reali o immaginarie, siano entrate nel repertorio della magia, della superstizione e della demonologia. Si parte dalle fonti antiche, come Ovidio, Plinio il Vecchio e Petronio, per arrivare ai bestiari medievali, ai processi per stregoneria dell'età moderna, alle incisioni di Dürer e di Goya e agli studi di Ernesto De Martino sul tarantismo pugliese. Ogni scheda distingue con cura ciò che è documentato da ciò che appartiene alla leggenda, e indica opere, luoghi e date. Non si troveranno qui pratiche da imitare, ma la storia di un modo di guardare la natura: quello che trasformava il canto di un uccello, il passaggio di una donnola o il disegno sul dorso di una falena in un presagio, in una colpa o in una protezione.